Background

Loading..

    Happy Birthday, Gerard

    09/04/2022

    Ο Gerard Way γεννήθηκε στις 9 Απριλίου 1977 στο Newark του New Jersey και μεγάλωσε στο κοντινό Belleville. Η γιαγιά του Elena ήταν μια τεράστια πηγή έμπνευσης και ενθάρρυνσης για αυτόν καθώς μεγάλωνε, διδάσκοντας στον νεαρό Way πώς να τραγουδάει, να ζωγραφίζει και να παίζει.

    Η πρώτη του δημόσια παράσταση ήταν ως Πίτερ Παν σε ένα θεατρικό έργο του δημοτικού σχολείου, αλλά μόλις τελείωσε εκείνη η παράσταση, πήρε συνειδητή απόφαση να βυθιστεί στην τέχνη και τα κόμικς (προτιμώντας τα πράγματα “ελαφρώς κακά”) αντί να γίνει μέλος της δραματικής λέσχης. Δεδομένου ότι η γειτονιά του δεν ήταν πάντα ένα ασφαλές μέρος, ο Way περνούσε πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους με τον μικρότερο αδερφό του Mikey, δημιουργώντας φανταστικούς κόσμους στους οποίους μπορούσαν να δραπετεύσουν.

    Παρά το πάθος του για το σχέδιο, ο Way δεν έχασε ποτέ την αγάπη του για τη μουσική και έμαθε να παίζει κιθάρα ως έφηβος. Ήταν ένα αποτραβηγμένο παιδί – σε αντίθεση με τον εξωστρεφή αδερφό του – και περνούσε πολύ χρόνο μόνος του, σκιτσάροντας και ακούγοντας συγκροτήματα όπως οι Iron Maiden, οι Smiths, οι Cure, οι Misfits, και οι Queen.

    Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, ο Way γράφτηκε στη Σχολή Εικαστικών Τεχνών της Νέας Υόρκης για να σπουδάσει κινούμενα σχέδια και εικονογράφηση. Πέρασε λίγο χρόνο στην πρακτική του στην DC Comics και αφού απέκτησε το πτυχίο του Bachelor of Fine Arts, τελικά έκανε δουλειά στο σχεδιασμό παιχνιδιών και τα κινούμενα σχέδια. Έδωσε μάλιστα μια σειρά κινουμένων σχεδίων στο Cartoon Network κάποια στιγμή.

    Ο Way πάντα ήθελε να είναι σε ένα συγκρότημα (ειδικά αφού παρακολούθησε μια ιδιαίτερα εμπνευσμένη συναυλία των Smashing Pumpkins το 1997 με τον αδερφό του) και παρόλο που έπαιζε σε μερικά τυχαία γκρουπ, μόνο στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου το 2001 πραγματικά πήρε κίνητρο να κάνει κάτι σημαντικό στη ζωή του. Έβλεπε την κατάρρευση των πύργων του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου από το παράθυρο του γραφείου του, αναρωτήθηκε πώς έκανε τη διαφορά με τις μέρες του και σύντομα έγραψε το τραγούδι “Skylines and Turnstiles” για τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου στο σπίτι στο υπόγειο των γονιών του.

    Πιεσμένος με την αίσθηση του επείγοντος, πλησίασε τον φίλο του από το γυμνάσιο και ντράμερ Matt Pelissier για να ξεκινήσει ένα συγκρότημα και αφού έπεισε τον κιθαρίστα Ray Toro (τον οποίο ο Way ένιωθε ότι ήταν ο καλύτερος κιθαρίστας που γνώριζε), οι σπόροι για τους My Chemical Romance σπέρθηκαν.

    Έχοντας μαζί του τον αδερφό του Mikey στο μπάσο – που έφερε μαζί του το όνομα της μπάντας – και ολοκληρώνοντας τελικά τον ήχο τους με τον δεύτερο κιθαρίστα Frank Iero, οι My Chemical Romance ηχογράφησαν το πρώτο τους άλμπουμ μέσα σε τρεις μήνες από τη δημιουργία τους. Κυκλοφόρησε το 2002 στην τοπική ανεξάρτητη Eyeball Records και παρήχθη από τον καλό φίλο του συγκροτήματος Geoff Rickly, μέλος του τοπικού συγκροτήματος Thursday, για το οποίο ο Way είχε σχεδιάσει στο παρελθόν μπλουζάκια.

    Καθώς η δημοτικότητα των My Chemical Romance αυξανόταν σταθερά, υπέγραψαν συμβόλαια με τη μεγάλη δισκογραφική Reprise Records. Το δεύτερο άλμπουμ τους, “Three Cheers for Sweet Revenge” (το εξώφυλλο του οποίου σχεδίασε ο Way), γνώρισε μεγάλη εμπορική επιτυχία και πιστοποιήθηκε ως πλατινένιο.

    Παρά την επιτυχία της ομάδας, ο Way συνέχισε να αγωνίζεται -όπως για πολλά χρόνια- με την κατάθλιψη, τον αλκοολισμό και την κατάχρηση ναρκωτικών. Αυτό επιδεινώθηκε από τον θάνατο της γιαγιάς του, για την οποία έγραψε το τραγούδι “Helena” ως μέσο αντιμετώπισης. Αφού υπέφερε από κάποια σοβαρά χαμηλά, ο Way κατάφερε τελικά να γίνει νηφάλιος στα μέσα του 2004.

    Μέχρι το φθινόπωρο του 2006 που κυκλοφόρησε το εξαιρετικά δημοφιλές concept άλμπουμ των MCR, “The Black Parade”, ο Way εμφανιζόταν στα μέσα μαζικής ενημέρωσης αισθητά πιο ανοιχτόχρωμος και με ξανθά μαλλιά σε αντίθεση με τα προηγούμενα ολόμαυρα μαλλιά του, που ήταν μια συνειδητή αντανάκλαση του “The Black Parade”– ο άρρωστος κεντρικός χαρακτήρας και τα θέματα του άλμπουμ της ζωής και του θανάτου.

    Μέσα από την επιτυχία του συγκροτήματός του, ο Way δεν έχασε ποτέ το πάθος του για την τέχνη και τα κόμικς, και συνέχισε να σκιτσάρει ενώ βρισκόταν στο δρόμο. Δημιούργησε μια σειρά κόμικ με το όνομα “The Umbrella Academy” που κυκλοφόρησε στα τέλη του 2007 μέσω της Dark Horse Comics (μια δεκαετία αργότερα, το λατρεμένο κόμικ μεταφέρθηκε σε τηλεοπτική εκπομπή).

    Λίγους μήνες αφότου ο αδελφός Mikey παντρεύτηκε τον Μάρτιο του 2007, ο Way ανακοίνωσε τον αρραβώνα του με τη Lyn-Z, η οποία έπαιζε μπάσο με τους Mindless Self Indulgence. Το ζευγάρι παντρεύτηκε εκείνο το φθινόπωρο.

    Οι My Chemical Romance κυκλοφόρησαν ένα τελευταίο άλμπουμ το 2010, το “Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys”, μαζί με μια σειρά EP με το όνομα “Conventional Weapons”, πριν χωρίσουν το 2013. Ένα άλμπουμ συλλογής, “May Death Never Stop You: The Greatest Hits 2001-2013”, ακολούθησε στον απόηχο της διάλυσής τους.

    Μαρία Λαμπαδάρη