30 χρόνια πριν: Φεύγει από την ζωή ο θρυλικός Freddie Mercury

Ο Freddie Mercury ήταν Βρετανός τραγουδιστής και μουσικός. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους και πιο χαρισματικούς τραγουδιστές όλων των εποχών και είναι γνωστός για την φανταχτερή του περσόνα στη σκηνή και το τεσσάρων οκτάβων εύρος φωνής του. Έγινε διάσημος ως τραγουδιστής, συνθέτης και πιανίστας του βρετανικού rock συγκροτήματος Queen.

Ο Mercury γεννήθηκε ως Farrokh Bulsara στη Ζανζιβάρη. Οι γονείς του, Bomi και Jer Bulsara και η μικρότερη αδερφή του Kashmira, ήταν Παρσί με καταγωγή από την Ινδία. Η οικογένεια είχε μεταναστεύσει στη Ζανζιβάρη για να μπορέσει να συνεχίσει ο πατέρας του την εργασία του ως ταμίας στο βρετανικό αποικιακό γραφείο.

Το 1955 στάλθηκε πίσω στην Ινδία στο St. Peter’s School, ένα αγγλικό οικοτροφείο αρρένων στο Panchgani, 250 χλμ. περίπου από τη Βομβάη (το σημερινό Mumbai). Εκεί πήρε το παρατσούκλι “Freddie” που θα κρατούσε για όλη του τη ζωή. Ο διευθυντής του σχολείου παρατήρησε το μουσικό ταλέντο του Freddie και πρότεινε στους γονείς του να κάνει μαθήματα πιάνου, πράγμα που έγινε όταν ήταν επτά ετών.

Αφού τον Ιανουάριο του 1964 ξέσπασε βίαιη επανάσταση κατά του σουλτάνου της Ζανζιβάρης ο δεκαεπτάχρονος τότε Freddie αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το νησί μαζί με τους γονείς και την αδελφή του.

Το 1968 οι Tim Staffell (τραγουδιστής και μπασίστας), Brian May (κιθάρα) και Roger Taylor (ντραμς) ίδρυσαν την μπάντα Smile. Οι Smile διαλύθηκαν όταν ο Tim Staffell αποχώρησε και επανενώθηκαν τον Απρίλιο του 1970 με την προσθήκη του Mercury. Ο John Deacon (μπάσο) εισήλθε στη μπάντα το 1971. Ο Mercury επέλεξε για το συγκρότημα το καινούριο όνομα “Queen”.

Αργότερα δήλωσε ότι “είναι προφανώς πολύ μεγαλειώδες, και ακούγεται εξαίσιο. Είναι ένα δυνατό όνομα, πολύ οικουμενικό και άμεσο. Είχα σίγουρα επίγνωση των γκέι συνειρμών, αλλά αυτό ήταν μόνο μία πλευρά του”.

Μετά από αυτό, το συγκρότημα συνέχισε σταδιακά να ανεβαίνει και να κερδίζει φανατικούς θαυμαστές από όλο τον κόσμο και να κυκλοφορεί τεράστιες επιτυχίες που ακούγονται μέχρι και σήμερα.

Στις 23 Νοεμβρίου του 1991 ο τραγουδιστής έκανε ανακοίνωση στον τύπο, που είχε κατασκηνώσει έξω από το σπίτι του στο Κένσινγκτον στο Λονδίνο, ότι έπασχε από AIDS. Μία μέρα αργότερα πέθανε στο σπίτι του. Όλο το προηγούμενο διάστημα ήταν κοντά του οι γονείς του και η Mary Austin (πρώην σύντροφός του). Ωστόσο, σε καθημερινή 24ωρη βάση μαζί του ήταν ο έξι χρόνια σύντροφός του, Jim Hutton, ο Peter Freestone (προσωπικός του γραμματέας και στενός φίλος) και ο Joe Fanelli (πρώην εραστής και σεφ του).

Ο Freddie Mercury θεωρείται από τις πλέον κορυφαίες προσωπικότητες της μουσικής σκηνής παγκοσμίως και ξεχωρίζει για την καλλιτεχνική του τόλμη και έμπνευση. Άλλωστε ο ίδιος συνήθιζε να λέει “I’m just a musical prostitute, my dear”. Μία ακόμη διάσημη δήλωσή του είναι: “I won’t be a rock star. I will be a legend”.

Παρακάτω, όμως, μπορείς να διαβάσεις μερικά facts που μπορεί να μην ήξερες για τον πολυαγαπημένο Freddie:

1) O Freddie κάποτε πήρε το όνομα “Larry Lurex”
Πριν προσγειωθεί στο καλλιτεχνικό όνομα Freddie Mercury, ο τραγουδιστής έπαιξε με το ψευδώνυμο “Larry Lurex”. Αργότερα είπε ότι το όνομα ήταν μία “προσωπική πικρία” προς τον Gary Glitter, για τον οποίο ο Mercury αδιαφορούσε. Το ένα single που κυκλοφόρησε ως Larry Lurex βομβαρδίστηκε στα charts. Ευτυχώς, το ντεμπούτο άλμπουμ των Queen κυκλοφόρησε μια εβδομάδα αργότερα.

2) Ο Freddie και η οικογένειά του ασκούσαν την ζωροαστρία
Ο Mercury και η οικογένειά του ήταν Πάρσι και ασκούσαν τον Ζωροαστρισμό, μια από τις παλαιότερες μονοθεϊστικές θρησκείες του κόσμου. Παρόλο που δεν είχε εξασκηθεί εδώ και χρόνια, η κηδεία του έγινε από έναν Ζωροαστρικό ιερέα.

3) Ο Freddie είχε τέσσερα παραπάνω δόντια
Τα δόντια ήταν στο πίσω μέρος του στόματός του, κάτι που ώθησε τα μπροστινά του δόντια προς τα εμπρός και προκάλεσε το σήμα κατατεθέν του overbite. Είχε επίγνωση του τρόπου με τον οποίο εμφανίζονταν τα δόντια του, αλλά αρνήθηκε να τα διορθώσει, πιστεύοντας ότι η αλλαγή οτιδήποτε στο στόμα του θα μπορούσε να αλλάξει τις φωνητικές του αποδόσεις.

4) Ο ίδιος σχεδίασε το έμβλημα των Queen, aka το Queen Crest
Χάρη στο πτυχίο τέχνης και γραφιστικής από το Ealing Art College, ο Mercury μπόρεσε να είναι κάτι περισσότερο από το πρόσωπο της μπάντας – βοήθησε επίσης στο να τους κάνει το brand. Το έμβλημα που σχεδίασε για το συγκρότημα αποτελείται από τα ζώδια ολόκληρης της μπάντας – δύο λιοντάρια για τους Λέοντες John Deacon και τον Roger Taylor, ένα καβούρι του Καρκίνου για τον Brian May και δύο νεράιδες που αντιπροσωπεύουν το ζώδιο του Freddie, τον Παρθένο. Το “Q” και το στέμμα αντιπροσωπεύουν το όνομα του συγκροτήματος, φυσικά, και ένας φοίνικας προστατεύει το όλο πράγμα.

5) O Freddie ήταν πολύ πιο ντροπαλός από ότι φαινόταν
Αν και ήταν γνωστός για τις άγριες, εξωστρεφείς γελοιότητες του στη σκηνή, οι περισσότεροι που γνώριζαν τον Mercury προσωπικά είπαν ότι ήταν πολύ ντροπαλός στην προσωπική του ζωή, κάτι που είναι ένας από τους λόγους που σπάνια έδινε συνεντεύξεις. “Στην πραγματική ζωή κανείς δεν ήξερε τον Freddie“, είπε κάποτε ο συνεργάτης του συγκροτήματος Roger Taylor. “Ήταν ντροπαλός και ευγενικός. Δεν ήταν ο άνθρωπος που έβγαζε στη σκηνή.”

6) O Mercury χόρεψε με το Βασιλικό Μπαλέτο
Στα τέλη του 1977, ο Mercury ήταν ο καλεσμένος-έκπληξη του Βασιλικού Μπαλέτου σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση που έλαβε χώρα στο Κολοσσαίο του Λονδίνου, όπου τραγούδησαν και χόρεψαν το “Bohemian Rhapsody”. Ανάμεσα στις ενδυματολογικές του αλλαγές και τη φωνητική γυμναστική, ο Mercury έκανε άρσεις και εντυπωσιακά ψηλά λακτίσματα δίπλα στις μπαλαρίνες.

7) Ο Freddie και η πριγκίπισσα Diana συνήθιζαν να βρίσκονται και να βλέπουν μαζί το “Golden Girls”
Ο Freddie και η πριγκίπισσα Diana κάποτε πέρασαν τη νύχτα κάνοντας παρέα στο Royal Vauxhall Tavern, ένα θρυλικό gay bar στο Νότιο Λονδίνο. Ο Mercury, η ηθοποιός Cleo Rocos και ο κωμικός Kenny Everett βοήθησαν την Diana να ντυθεί με στρατιωτικό μπουφάν, καπέλο και γυαλιά ηλίου, ώστε να μπορεί να προσπαθήσει να κρατήσει χαμηλό προφίλ κατά τη διάρκεια της βραδινής της εξόδου. Αλλά η πραγματική διασκέδαση φαίνεται να ήρθε πριν καν φύγουν για το μπαρ: ο Mercury και η Diana πέρασαν το απόγευμα βλέποντας το “Golden Girls”, αλλά μείωσαν τον ήχο και έφτιαξαν τον δικό τους διάλογο.

8) Είχε βάλει drag ψευδώνυμα για πολλούς από τους φίλους του
Ο Elton John ήταν η “Sharon”, ενώ ο Rod Stewart ήταν η “Phyllis”. Ο ίδιος ο Freddie ονομαζόταν “Melina”. Ο Elton John έλαβε έναν πίνακα από τον Mercury μετά τον θάνατό του, με μια κάρτα που έγραφε: “Αγαπητή Σάρον, το είδα σε δημοπρασία και νόμιζα ότι θα σου άρεσε. Σε αγαπώ, Μελίνα”. Ο πίνακας εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο πολύτιμα υπάρχοντα του John. Ωστόσο, δεν ήταν όλα τα παρατσούκλια του Freddie δοσμένα με αγάπη: αποκαλούσε τον Sid Vicious “Simon Ferocious” και ο Vicious δεν ήταν ιδιαίτερα ευχαριστημένος με αυτό.

9) Ήταν πολύ μεγάλος cat person
Λάτρευε τις γάτες και είχε έως και 10 σε ένα σημείο. Είχε μάλιστα ένα άλμπουμ και ένα τραγούδι αφιερωμένο στις γάτες του. Έγραψε και ένα τραγούδι για την αγαπημένη του γάτα, την Delilah.

10) Ο Freddie είχε ηχογραφήσει πολλά τραγούδια με τον Michael Jackson
Το 1983, ο Mercury επισκέφτηκε το σπίτι του Michael Jackson στο Encino της Καλιφόρνια, για να δουλέψει σε τρία demos: “There Must Be More to Life Than This”, “State of Shock” και “Victory”. Ποτέ δεν ολοκληρώθηκαν πραγματικά, αν και μια έκδοση του “There Must Be More to Life Than This” κυκλοφόρησε στο σόλο άλμπουμ του Mercury το 1985, “Mr Bad Guy”. “Ποτέ δεν φαινόταν να βρισκόμαστε στην ίδια χώρα για αρκετό καιρό για να τελειώσουμε πραγματικά οτιδήποτε”, είπε κάποτε ο Mercury για τον Βασιλιά της Ποπ. Αλλά ήταν, επίσης, απογοητευμένος από το γεγονός ότι ο Jackson επέμενε να φέρει ένα λάμα στο στούντιο ηχογράφησης.

Μαρία Λαμπαδάρη