ΕΦΥΓΕ ΑΠΟ ΤΗ ΖΩΗ Ο HIGHWAYMAN KRIS KRISTOFFERSON

Ο Kris Kristofferson, ο τραγουδιστής και τραγουδοποιός, του οποίου οι λογοτεχνικές αλλά απλές συνθέσεις ενέπνευσαν τη country μουσική και αργότερα έκανε επιτυχημένη καριέρα στον κινηματογράφο, πέθανε στο σπίτι του στο Maui της Χαβάης, το Σάββατο. Ήταν 88 ετών.

Εκατοντάδες καλλιτέχνες έχουν ηχογραφήσει τραγούδια του Kristofferson, μεταξύ αυτών οι Al Green, οι Grateful Dead, η Janis Joplin και η Gladys Knight and the Pips. Η μεγάλη επιτυχία του Kristofferson ως τραγουδοποιού ήρθε με το “For the Good Times”, μια γλυκόπικρη μπαλάντα που έφτασε στην κορυφή των country charts και μπήκε στα Top 40 των pop charts με τον Ray Price το 1970. Το “Sunday Morning Coming Down” έγινε Νο. 1 country hit για τον φίλο και μέντορά του Johnny Cash αργότερα την ίδια χρονιά.

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Kristofferson, που καταγόταν από το  Τέξας, έγραψε κλασικά τραγούδια της country και του rock ‘n’ roll, όπως τα “Sunday Mornin’ Comin’ Down,” “Help Me Make it Through the Night,” “For the Good Times” και “Me and Bobby McGee.” Ο Kristofferson ήταν και ο ίδιος τραγουδιστής, αλλά πολλά από τα τραγούδια του έγιναν γνωστά μέσω άλλων καλλιτεχνών, όπως ο Ray Priceη Janis Joplin.

Πρωταγωνίστησε δίπλα στην Ellen Burstyn στην ταινία του Martin Scorsese “Alice Doesn’t Live Here Anymore” το 1974, ενώ το 1976 έπαιξε δίπλα στην Barbra Streisand στην ταινία “A Star Is Born” και το 1998 συμμετείχε στην ταινία της Marvel “Blade” με τον Wesley Snipes.

Ο Kristofferson, που μπορούσε να απαγγείλει από μνήμης έργα του William Blake, έπλεξε πολύπλοκους στίχους φολκ μουσικής για τη μοναξιά και τη τρυφερή ρομαντικότητα στη δημοφιλή country μουσική. Με τα μακριά μαλλιά του, τα παντελόνια καμπάνα και τα τραγούδια του που είχαν επιρροές από τον Bob Dylan, αντιπροσώπευε μια νέα γενιά συνθετών της country μουσικής, μαζί με συναδέλφους του όπως ο Willie Nelson, ο John Prine και ο Tom T. Hall.

«Δεν υπάρχει καλύτερος ζωντανός τραγουδοποιός από τον Kris Kristofferson», δήλωσε ο Nelson το 2009 σε τελετή βράβευσης BMI προς τιμήν του Kristofferson. «Κάθε τι που γράφει είναι κλασικό και θα πρέπει να το αποδεχτούμε.»

Ο Kristofferson αποσύρθηκε από τις ζωντανές εμφανίσεις και τις ηχογραφήσεις το 2021, κάνοντας μόνο περιστασιακές εμφανίσεις στη σκηνή, όπως στη συναυλία γενεθλίων του Nelson για τα 90 του χρόνια στο Hollywood Bowl στο Λος Άντζελες το 2023, όπου τραγούδησε μαζί με την κόρη του Johnny Cash, Rosanne, το “Loving Her Was Easier (Than Anything I’ll Ever Do Again).” Το τραγούδι αυτό ήταν επιτυχία για τον Kristofferson και ένα από τα αγαπημένα στις ζωντανές εμφανίσεις του Nelson, ενός ακόμα μεγάλου ερμηνευτή των τραγουδιών του.

Ο Nelson και ο Kristofferson ένωσαν τις δυνάμεις τους με τον Johnny Cash και τον Waylon Jennings για να δημιουργήσουν το country συγκρότημα The Highwaymen στα μέσα της δεκαετίας του 1980 το όποιο ζωντάνεψε το είδος της outlaw country ,  ενώ για πολλά χρόνια τους χαρακτήριζαν supergroup καθώς ο καθένας είχε αφήσει το αποτύπωμα του στη country μουσική σκηνή.  Το The Highwaymen ήταν το τραγούδι που τους έκανε γνωστούς στην Ευρώπη , ενώ το 2009 o Jimmy Webb με την βοήθεια του Mark Knopfler στη κιθάρα, μετέτρεψαν το τραγούδι σε μια μπαλαντα, δίνοντας φόρο τιμής στους θρύλους της country.