Album of the Week: SCORPIONS – LOVE AT FIRST STING

Album of the week για αυτήν την εβδομάδα είναι το Love At First
Sting των SCORPIONS. Κυκλοφόρησε στις 27 Μαρτίου 1984 απο την
Harvest/EMI στην Ευρώπη και τη Mercury Records στην Αμερική. Είναι το
ένατο studio album των Γερμανών από το Αννόβερο και περιέχει μερικές
από τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους.
Το Love At First Sting είναι το album που εδραίωσε τους SCORPIONS στη
διεθνή rock μουσική σκηνή και απογείωσε την επιτυχία που είχε ξεκινήσει
στις αρχές του ’80 με τα album Animal Magnetism και Blackout. Έγινε το
πιο επιτυχημένο album των SCORPIONS στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου
έφτασε στο Νούμερο 6 του Billboard 200 ενώ έγινε διπλά πλατινένιο λίγους
μήνες μετά την κυκλοφορία του.

Το μουσικό δίκτυο MTV έδωσε σημαντικό χρόνο προβολής σε όλα τα
single του album συνεισφέροντας σε μεγάλο βαθμό στην επιτυχία του, ενώ οι υπεύθυνοι του καναλιού ονόμασαν τους SCORPIONS ‘Ambassadors of Rock’, γεγονός που ενόχλησε και δυσαρέστησε τη μουσική βιομηχανία, τα μέλη της οποίας γνώριζαν τη μεγάλη επιρροή που είχε το κανάλι εκείνη την εποχή.

Το album Love At First Sting των SCORPIONS ηχογραφήθηκε με
παραγωγό τον Dieter Dierks. Ο Dierks ήταν παραγωγός τους για πολλά
χρόνια και έκανε μαζί τους οκτώ studio album. Χαρακτηρίστηκε σαν το έκτο μέλος του συγκροτήματος, ήταν ο άνθρωπος πίσω από την επιτυχία των SCORPIONS και ένας από τους καλύτερους μουσικούς παραγωγούς στον
κόσμο. Ήταν αυτός που διαμόρφωσε τον ήχο τους και ενσωμάτωσε τις
δυναμικές μπαλάντες στη μουσική τους.

Σύμφωνα με τον drummer Herman Rarebell, ο Dieter Dierks ήταν για τους
SCORPIONS ο σωστός άνθρωπος στη σωστή θέση και όσο μεγάλωνε η
επιρροή του στην μπάντα, τόσο αυξανόταν και οι πωλήσεις τους.
Κρατούσε τις ισορροπίες μεταξύ τους και κατάφερνε να τους οδηγεί σε μία
κατεύθυνση.

Το Love At First Sting χρειάστηκε δύο προσπάθειες για να ηχογραφηθεί.
Αρχικά στο Polar Studio -το διάσημο studio των ABBA- στην Στοκχόλμη.
Λόγω ασθένειας του ντράμερ και του μπασίστα των SCORPIONS στην
ηχογράφηση συμμετείχαν τα πρώην μέλη των RAINBOW, Bobby
Rondinelli και Jimmy Bain αντίστοιχα. Το αποτέλεσμα δεν ήταν
ικανοποιητικό και ολόκληρο το album ηχογραφήθηκε από την αρχή, αυτή
τη φορά στο Dierks Studios έξω από την Κολωνία με το original line-up.

Το Love At First Sting των SCORPIONS μπορεί να κέντρισε το
ενδιαφέρον κοινού και κριτικών, έβγαλε όμως σαν πρώτο single ένα
τραγούδι που κυριολεκτικά ταρακούνησε συθέμελα τον κόσμο της rock. To
‘Rock You Like A Hurricane’ έφτασε στο Νούμερο 25 του Billboard Hot 100
και θεωρείται το signature song του συγκροτήματος.
Οι στίχοι του τραγουδιού είναι γραμμένοι από τον Klaus Meine και τον
Herman Rarebell και από αυτούς προήλθε και ο τίτλος Love At First Sting.
Τη μουσική, όπως και σε όλα τα τραγούδια του album, έχει γράψει ο Rudolf
Schenker, ο οποίος χαρακτήρισε το ‘Rock You Like A Hurricane’ τον
απόλυτο rock ύμνο που μιλάει για την αισθησιακή πλευρά της
συμπεριφοράς των ανθρώπων.

Το video clip του τραγουδιού είναι σκηνοθέτημένο από τον Βρετανό
σκηνοθέτη David Mallet, έναν από τους πιο παραγωγικούς σκηνοθέτες
μουσικών βίντεο της δεκαετίας του ’80 με εκατοντάδες συνεργασίες στο
ενεργητικό του. Ένας μαύρος πάνθηρας, μία λεοπάρδαλη, πολλές γυναίκες
και τα μέλη των SCORPIONS σε ένα κλουβί που κουνάει το πλήθος… σε
ένα αξέχαστο video clip που το MTV πρόβαλλε σε heavy rotation.

Δεύτερο single από το album Love At First Sting των SCORPIONS,
κυκλοφόρησε το τραγούδι ‘Still Loving You’ που μιλάει για μια ιστορία
αγάπης που αν και τελείωσε, αξίζει ακόμα μία προσπάθεια. Μια δυναμική
rock μπαλάντα που αγαπήθηκε ιδιαίτερα από τις γυναίκες και σύμφωνα με τον Rudolf Schenker ήταν μία από τις αιτίες για το baby boom στη Γαλλία τη δεκαετία του ’80, όπου το τραγούδι γνώρισε μεγάλη επιτυχία.

To ‘ Big City Nights’ ήταν το τρίτο single του album και περιέχει ένα
κιθαριστικό solo του Rudolf Schenker ενώ κυκλοφόρησε με b-side το
τραγούδι ‘Bad Boys Running Wild’ το οποίο επίσης γνώρισε μεγάλη
επιτυχία.
Οι SCORPIONS περιόδευσαν πάνω από έναν χρόνο μετά την κυκλοφορία
του Love At First Sting και η περιοδεία τους είχε ως αποτέλεσμα το
ζωντανό, διπλό album World Wide Live που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του
1985, όταν οι SCORPIONS ήταν στο απόγειο της δόξας τους. Περιέχει
πέντε τραγούδια από το Love At First Sting, το album που πολλοί λένε οτι
τους έκανε διάσημους σε μία νύχτα μετά από σχεδόν είκοσι χρόνια
καριέρας. Πολύ λίγοι έχουν επιδείξει τέτοια επιμονή και υπομονή στη
μουσική βιομηχανία , γι’αυτό ίσως και το περιοδικό Rolling Stone τους
ονόμασε τότε ήρωες του heavy metal.

Το album Love At First Sting των SCORPIONS ήταν από τα πρώτα hard
rock album που ηχογραφήθηκε εξ ‘ολοκλήρου ψηφιακά χρησιμοποιώντας
την τελευταία λέξη της τεχνολογίας της εποχής. Παρ’όλα αυτά, ο ήχος δε άρεσε σε μερικούς φανατικούς θαυμαστές τους καθώς τον θεώρησαν πολύ
μεταλλικό και επεξεργασμένο. Αυτός είναι ο λόγος που και ο ίδιος ο Rudolf
Schenker τοποθετεί το album δεύτερο στις προτιμήσεις του και λέει οτι
ίσως θα έπρεπε να ηχογραφήσουν ψηφιακά αλλά να μιξάρουν αναλογικά.

Το album κυκλοφόρησε αρχικά με εξώφυλλο μία φωτογραφία του
διάσημου φωτογράφου Helmut Newton που δείχνει ένα ζευγάρι που είναι
αγκαλιασμένο ενώ ο άντρας ‘χτυπάει’ ένα τατουάζ στο πόδι της γυναίκας.
Κι ενώ το εξώφυλλο είχε εγκριθεί, μετά την κυκλοφορία του album υπήρξαν παράπονα από την αμερικανική αλυσίδα καταστημάτων Wall-Mart που ανάγκασαν τη δισκογραφική εταιρία να χρησιμοποιήσει ένα δεύτερο
εξώφυλλο για την αμερικανική αγορά.

Το Love At First Sting είναι η απόδειξη ότι η δουλειά, η επιμονή και η
υπομονή ανταμείβονται. Ήταν η κορυφαία στιγμή της καριέρας των
SCORPIONS οι οποίοι συνεχίζουν ακάθεκτοι μετά από σχεδόν 55 χρόνια
στη μουσική. Τον Απρίλιο του 2020 κυκλοφόρησαν στο YouTube το
τραγούδι ‘Sign Of Hope’ για την πανδημία του Covid, ενώ ετοιμάζουν το
19ο studio album τους και σίγουρα γνωρίζουν οτι θα είναι για πάντα η
κρυφή μας αδυναμία.