Album of the Week: ARCTIC MONKEYS – WHATEVER PEOPLE SAY I AM, THAT’S WHAT I’M NOT

Aπό την Δέσποινα Καραμουζά

Στις 23 Ιανουαρίου του 2006, οι ARCTIC MONKEYS κυκλοφόρησαν το
ντεμπούτο studio album τους με τίτλο Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not. Το album κυκλοφόρησε από τη Domino Recording Companyκαι είναι γεγονός οτι είχε ασυνήθιστα μεγάλο τίτλο. Είχε όμως και
ασυνήθιστα γρήγορες πωλήσεις αφού πούλησε 363.735 αντίτυπα την
πρώτη εβδομάδα της κυκλοφορίας του. Έγινε και παραμένει το ντεμπούτο
album συγκροτήματος με τις γρηγορότερες πωλήσεις στην ιστορία του UK
Chart.

Η κυκλοφορία του album επισπεύθηκε κατά μία εβδομάδα στη Μεγάλη
Βρετανία λόγω μεγάλης ζήτησης και αξίζει να σημειωθεί οτι την ημέρα που
κυκλοφόρησε πούλησε 118.501 αντίτυπα ξεπερνώντας τις πωλήσεις των
υπόλοιπων 19 album του Top 20 μαζί.

Οι κριτικοί το λάτρεψαν όταν κυκλοφόρησε και θεωρείται από τα καλύτερα
ντεμπούτο album όλων των εποχών. Το περιοδικό NME ανακήρυξε τους
ARCTIC MONKEYS σαν το σημαντικότερο συγκρότημα της γενιάς τους και
η εφημερίδα USA Today έγραψε οτι ήταν απίθανο να βγει καλύτερος
δίσκος εκείνη τη χρονιά. Ο Alex Turner επαινέθηκε ιδιαίτερα για τους
στίχους του που απεικονίζουν με μεγάλη λεπτομέρεια τη νυχτερινή ζωή του
Sheffield, και θαυμάστηκε απ’ όλους για την πρωτοφανή παρατηρητικότητά
του.

Το album Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not πήρε τον τίτλο
του από το μυθιστόρημα του Alan Sillitoe ‘Saturday Night And Sunday
Morning‘, σε κάποιο σημείο του οποίου ο συγγραφέας χρησιμοποιεί τα ίδια
ακριβώς λόγια. Ο Alex Turner είδε πολλές ομοιότητες ανάμεσα στα δύο
έργα και θεώρησε τον τίτλο κατάλληλο αφού, όπως είπε, και γι’ αυτούς
λέγονται πολλά τα οποία ούτε μπορούν να ελέγξουν, ούτε είναι η αλήθεια.

Πολλοί έλεγαν τότε οτι οι ARCTIC MONKEYS οφείλουν στο internet τη
μεγάλη τους αναγνωρισιμότητα και τους κατηγορούσαν οτι
χρησιμοποιούσαν αντισυμβατικές μεθόδους για να χτίσουν μια βάση
θαυμαστών οι οποίοι μοιραζόταν απλά μερικά τραγούδια στο διαδίκτυο.
Ακόμα και μετά την επιτυχημένη κυκλοφορία του album, υπήρχαν επικριτές που έλεγαν πως τα τραγούδια που είχαν προηγουμένως κυκλοφορήσει στο internet είχαν χάσει κάτι από την ποιότητά τους και δεν ήταν τόσο καλά όσο τα υπόλοιπα. Στο μεταξύ, και παρά τα όσα λέγονταν, το album βρέθηκε πέμπτο στην κατάταξη του NME με τα καλύτερα βρετανικά album όλων των εποχών και στα βραβεία του περιοδικού ισοφάρισε το ρεκόρ των STROKES και τω OASIS με το κοινό να τους ψηφίζει καλύτερο Βρετανικό και Νέο Συγκρότημα ενώ καλύτερο τραγούδι του 2006 ψηφίστηκε το ‘ I Bet You Look Good On The Dancefloor ‘.

Αρκετά από τα τραγούδια του album Whatever People Say I Am, That’s
What I’m Not, των ARCTIC MONKEYS είχαν ήδη κυκλοφορήσει δωρεάν
στο διαδίκτυο και ήταν μέρος της ανεπίσημης συλλογής ‘Beneath The
Broadwalk’
Όταν το album κυκλοφόρησε επίσημα, σαν πρώτο single βγήκε το
τραγούδι ‘ I Bet You Look Good On The Dancefloor ‘ και πήγε κατευθείαν
στο νούμερο 1 του UK Singles Chart. Είναι το τραγούδι που τράβηξε
πρώτο την προσοχή του BBC Radio One και στις 27 Ιουλίου 2012 οι
ARCTIC MONKEYS το τραγούδησαν στο Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου,
στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι που το τραγούδι έγινε επιτυχία… η εισαγωγή με τα
drums και την κιθάρα που απογειώνεται αλλά και τα φωνητικά του Alex
Turner που τραγουδάει απίστευτα γρήγορα. Η χαρακτηριστική, βαριά
προφορά του Sheffield δεν ενόχλησε κανέναν και όλοι συμφωνούν οτι δεν
υπάρχει άλλος τραγουδιστής που να κατάφερε να δηλώσει την καταγωγή
του τόσο φυσικά και χωρίς ενοχές μέσα από τα τραγούδια του.

Δεύτερο single και δεύτερο συνεχόμενο νόυμερο 1 για τους ARCTIC
MONKEYS από το album Whatever People Say I Am, That’s What I’m
Not, ήταν το τραγούδι ‘When The Sun Goes Down’ που μιλάει για τις
αλλαγές που συμβαίνουν στην πόλη όταν πέφτει ο ήλιος και τις σχέσεις
που αναπτύσσονται τη νύχτα.

Τα τραγούδια του albun έχουν όλα ένα κοινό θέμα – τη νυχτερινή ζωή των νέων στη Βόρεια Αγγλία, είτε μέσα στα club, είτε στους δρόμους της πόλης – και παρατηρούν την ανθρώπινη συμπεριφορά σε συνάρτηση με την ιδιαιτερότητα της νύχτας. Όλα τα τραγούδια επίσης είναι γραμμένα σε
πρώτο πρόσωπο ενώ ο Alex Turner έχει πει οτι οι στίχοι του μιλάνε κυρίως
για έρωτα, μοναξιά και προσμονή.

Το album κυκλοφόρησε με εξώφυλλο μία φωτογραφία στην οποία ποζάρει ο Chris McClure, στενός φίλος του συγκροτήματος και frontman των VIOLENT MAY. Η εικόνα προκάλεσε αντιδράσεις λόγω του τσιγάρου που κρατάει ο McClure και ο product manager των ARCTIC MONKEYS αντέκρουσε τις κατηγορίες λέγοντας οτι “ απ’ότι βλέπουμε στη φωτογραφία μάλλον κακό του κάνει”… το σχόλιό του ήταν εύστοχο… η φωτογραφία είναι τραβηγμένη ξημερώματα στο Korova Bar του Liverpool μετά από μια έντονη νύχτα διασκέδασης.

Το album των ARCTIC MONKEYS Whatever People Say I Am, That’s
What I’m Not, γνώρισε αρκετή επιτυχία και στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου
κυκλοφόρησε ένα μήνα αργότερα και μπήκε στο νούμερο 24 του Billboard

Πούλησε 34.000 αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα της κυκλοφορίας του
και έγινε το δεύτερο ντεμπούτο album με τις γρηγορότερες πωλήσεις από
indie-rock συγκρότημα. Παρ’όλα αυτά, οι πωλήσεις του στην Αμερική δεν
μπορούν να συγκριθούν με αυτές στη Βρετανία όπου την πρώτη εβδομάδα
πούλησε περισσότερο απ’ότι όλο τον πρώτο χρόνο στην Αμερική.
Το τραγούδι ‘Fake Tales Of San Francisco’ βγήκε ως τρίτο single του
album μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι στίχοι του περιγράφουν την
αρχή της καριέρας τους στο Sheffield και την αγωνία τους να διαφέρουν
από άλλες μπάντες που προωθούσαν μια ψεύτικη εικόνα.

Η αλήθεια τους βρήκε μεγάλη ανταπόκριση, θεωρούνται το σημαντικότερο
group της γενιάς τους και το 2018 κυκλοφόρησαν το έκτο συνεχόμενο
νούμερο 1 album τους. Με το δυνατό ξεκίνημα του Whatever People Say I
Am, That’s What I’m Not, οι ARCTIC MONKEYS άνοιξαν την παγκόσμια
συζήτηση για το πως το internet θα άλλαζε τη μουσική βιομηχανία και για
πάντα θα είναι τα τέσσερα εικοσάχρονα παιδιά απ’το Sheffield που μας
έκαναν να αγαπήσουμε τη μουσική από την αρχή.