ALBUM OF THE WEEK: WHITE STRIPES – ELEPHANT

Tο Elephant, είναι το τέταρτο στούντιο αλμπουμ των Αμερικανών White Stripes.

Κυκλοφόρησε 01 Απριλίου του 2003 από την V2, XL και Third Man η οποία είναι η  δισκογραφική του Jack White.  

  O δίσκος πήρε πολύ καλές κριτικές, γνώρισε μεγάλη εμπορική επιτυχία  και ενώ ήταν υποψήφιο για Άλμπουμ της χρονιάς, τελικά κέρδισε τον τίτλο Καλυτερο Alternative άλμπουμ το 2004 στα Grammy Awards.

‘Εφθασε στο Ν6 του Billboard και χτύπησε Ν1 στη Μ. Βρετανία.  Με το πέρασμα του χρόνου, θεωρείται πια το καλύτερο αλμπουμ του ντουέτου Jack & Meg White και σίγουρα μία από τις καλύτερες κυκλοφορίες της δεκαετίας των 00’s.

Οι δύο White – ο Jack στην κιθάρα και τη φωνή και η Meg στα drums, οι οποίοι δεν είχαν καμία συγγένεια  μεταξύ τους, αν εξαιρέσουμε ότι υπήρξαν ζευγάρι – σχημάτισαν το 1997 τους White Stripes. Εμπνεύστηκαν το όνομά τους από τις ρίγες στην κόκκινη καραμέλα, στις οποίες βάσισαν και το μοτίβο όλων των εξώφυλλων τους. Το 2003 υπογράφουν σε μεγαλύτερη εταιρεία, και  κυκλοφορούν το “Elephant, υπογραμμίζοντας την αντίθεση ανάμεσα στην ίδια τους την επιτυχία και την μηδενική έλξη τους από αυτήν. Το “Elephant” είναι νευρώδες, πιο σκοτεινό από τις προηγούμενες κυκλοφορίες  τους  και τυγχάνει καθολικής αναγνώρισης . Η Meg συμμετέχει για πρώτη φορά στα φωνητικά στο “In the cold, cold night, ενώ τα “Seven nation army”, “Black math” και η διασκευή στο “I just don’t know what to do with myself” του  Bacharach  είναι μόνο μικρά δείγματα ενός δίσκου που ακούγεται υποχρεωτικά ολόκληρος!

Παρ’όλο που ήταν η δεύτερη κυκλοφορία του συγκροτήματος με μεγάλη δισκογραφική να τους στηρίζει, το συγκρότημα αποφάσισε να γυρίσει back to basics.  Την παραγωγή έκανε ο ίδιος ο White ο οποίος χρησιμοποίησε αυθεντικό εξοπλισμό της δεκαετίας του 60. Αρνήθηκε να  ηχογραφήσει ή να μιξάρει με τη βοήθεια υπολογιστή. Ούτως ή αλλως ηχογραφούσαν πάντα με τους δικούς τους όρους.  Ακόμη και η ίδια η ηχογράφηση έγινε  σε 15 μέρες σε ένα όχι και τοσο μοντέρνο στούντιο, στο Τoe Rag του Λονδίνου. Το Well it’s true that we love one another’’ ειχε ηχογραφηθεί το 2001 ενώ η διασκευή στο τραγούδι του Burt Bacharach   Just don’t know what to do with my self, ηχογραφήθηκε στα Maida Vale Studios του BBC.

Η δισκογραφική τους ήθελε το πρώτο single του αλμπουμ να είναι το Τhere’s no home for you here, αλλά ο Jack White τους έπεισε να είναι το Seven Nation Army 

Το Elephant κυκλοφόρησε me τουλάχιστον εξι διαφορετικές version εξωφύλλου,με διαφορετικά χρώματα μέχρι και αλλαγμένη τη θέση του ντουέτου οι οποίοιο κάθονται στις δύο άκρες ενός ενισχυτή.  

• 

• 

• 

Αρκετά χρόνια αργότερα σε συνέντευξή του, ο Jack White είπε πως ο ίδιος και η Meg, είναι τα αυτιά ενός ελέφαντα και ο ενισχυτής το κεφάλι του. Πάντα αντισυμβατικός, ήθελε να ιντριγκάρει κάποιον ώστε να  παρατηρεί το εξώφυλλο, ακόμη και αν του έπαιρνε χρόνια, μέχρι να  καταλάβει ότι είναι.. ελέφαντας!

To album τους χάρισε βραβείο Grammy για καλύτερο alternative album, ενώ το single Seven Nation ARmy κέρδισε βραβείο καλύτερου Ροκ τραγουδιού. Το περιοδικό NME το χαρακτήρισε Αlbum of the year το 2003 ενώ το Rolling Stone πέμπτο καλύτερο album της δεκαετίας.

To 2013 με αφορμή την συμπλήρωση 10 χρόνων αλλά και την Record Story Day εκείνης της χρονιάς, η δισκογραφική του Jack White κυκλοφόρησε μια επανέκδοση σε περιορισμένο αριθμό βινυλίων.